在云南省委的高度重视和云南省委统战部的直接领导下，经过紧张的筹备，2008年12月21日，云南省党外知识分子联谊会和云南省留学人员联谊会同时在昆明成立。云南省党外知识分子联谊会首批理事107人，云南省留学人员联谊会首批理事113人，两个联谊会90%以上的理事参加了联谊会第一届一次理事会和成立大会。会上，两个联谊会严格按照程序审议通过了《章程》、《选举办法》、《会费缴纳和管理暂行办法》，选举产生了常务理事、会长、副会长、秘书长。 
    两个联谊会分别在第一届一次常务理事会上协商通过，决定聘请省委常委、统战部长黄毅同志担任联谊会的名誉会长。 
    成立大会还举行了联谊会的授牌仪式等事项。 
    中央统战部六局局长沈冲同志应邀出席了成立大会并作了重要讲话，省委常委、省委统战部长黄毅同志代表云南省委在会上作了重要讲话。各民主党派省委、省工商联、有关团体和有关政府厅局的领导出席了会议并派代表致辞，理事比较集中的12所高校、部分科研院所和昆明市委统战部等单位的领导也应邀出席了会议。全国各省、市、自治区统战部，省直有关部门，全省各州市统战部等都发来了贺信表示祝贺。